Flash News

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lunedì 31 dicembre 2007

Santa Maria!


Una simpatica vecchietta che ama il giardinaggio e un ragazzo in cerca di soldi finiscono per coltivare marijuana. L'erba di Grace, l'abbiamo visto (quasi) tutti. Ma di erba non c'è solo quella di Grace... le suore del convento di Filiro (vicino Salonicco) non sono state da meno!
La polizia ha fatto irruzione nel giardino del convneto ortodosso per trovarsi 30 grosse piante di cannabis! Le religiose hanno detto che due sconosciuti si erano offerti come giardinieri e hanno poi piantate le 'belle' piante. Le suore, intente a studiare i testi sacri non conoscevano (al contrario di Mendel) ne la botanica ne la cannabis. Erano infatte convinte che fossero solo delle belle piante ornamentali! A ciascuno il suo: a Padre Gregor Pisium sativa e a Suor Maria Cannabis sativa.

giovedì 27 dicembre 2007

Nano-bibbia


Alla Technion-Israel Institute of Technology di Haifa, hanno stampato la più versione del testo sacro ebreo. Le 300,000 parole delle scritture sacre sono infatti state incise su un chip in silicone più piccolo della testa di uno spillo.

Il Prof. Uri Sivan e il suo gruppo di ricerca hanno inciso il Vecchio Testamento usando un generatore FIB (focused ion beam), 'sparando' ioni di Gallio su un chip di silicone ricoperto da uno strato di oro. Il raggio di ioni incideva lo strato d'oro, rendendo cosi visibile il silicone sottostante.

L'incisione vera e propria è stata estremamente rapida, solo 90 minuti. Il passagio che però ha richesto più di tre mesi di lavoro è la messa a punto del software che guidasse il FIB nell'incisione.

Secondo il Prof. Sivan, il progetto della nano-bibbia apre le porte alla creazione di strutture miniaturizzate più complesse a livello nanometrico. Può portare all'immagazzinamento di informazioni in spazi microscopici e all'uso di molecole di DNA per immagazzinare dati.

La nano-bibbia sarà fotografata e ingrandita di 10,000 volte cosi da rendere leggibile ad occhio nudo il testo, che avrà le lettere alte circa 3 mm!

Science Daily

Il bambinello col GPS


2007 anni dopo che la cometa segnalava ai Re Magi la grotta dove nasceva il bambin Gesù, un GPS legato al braccio della statua del presepe di Bal Harbour (Florida) indica dove si trova il bambinello!
La tecnologia dovrebbe salvare il Salvatore dal furto. Una precedente statua era stata rubata magrado fosse 'imbullotata' al presepe. Anche Maria e Giuseppe per natale hanno ricevuto un bracciale-GPS!

Houston Chronicle

lunedì 24 dicembre 2007

Ed elli avea del cul fatto trombetta... ecologica!


La flatulenza è una miscela di gas prodotti dai batteri simbionti e dai lieviti che vivono nel tratto gastrointestinale dei mammiferi e di particelle aerosolizzate di feci rilasciata sotto pressione attraverso l'ano con un caratteristico suono e un odore sgradevole.
Fra questi gas che vengono rilasciati quando si scorregia c'è il metano, una delle cause dell'effetto serra.
I peti dei canguri, secondo uno studio, sarebbero invece ecologici! I marzupiali, infatti, hanno nel loro intestino dei batteri che non producono metano.
Alcuni ricercatori australiani stanno pianificando di trasferire questi batteri nell'intestino di bovini ed ovini. Questo potrebbe richiedere anni ma dovrebbe portare a una riduzione dell'emissione di metano del 15%!

Nature Sidelines

domenica 16 dicembre 2007

Cultura "indie"


"E' figo essere diversi", è questo lo spirito con cui è nata a cultura underground 'indie' (ossia indipendente dalla corrente principale). Fra i valori che molti trovano alla base di questo movimento anti-conformista, che naque alla fine del XX secolo, spiccano autenticità, sperimentalismo, anti-commercialismo e il fai-da-te.
Questo movimento ha le sue origine nella musica e nel cinema. Molti musicisti di questa corrente non hanno un contratto o se lo hanno non sono con le principali case discografiche. L'indie rock, non è strettamente un genere musciale ma spesso questo termine viene utilizzato per identificare e comprendere una varietà di genrei e artisti(lo-fi, post-rock, sadcore e indie pop) legati in qualche modo ai valori di questa cultura underground.
Un film indipendente è un film a basso-costo prodotto da case di produzione piccole. Il termine indie-film viene anche usato per descrivere pellicole meno commerciali che differiscono molto dalla tipica pellicola hollywoodiana, rendendoli cosi facilmente distinguibili per il loro contenuto e stile, spesso molto sperimentali.
Dagl'anni '90 la scena del cinema indipendente si è sviluppata molto per diversi motivi tra cui l'avvento delle video camere digitali ad alta definizione (che possono competere con il 35mm) e di software per il facile montaggio di film. Inoltre, il vertiginoso aumento della poplarità di festival di cinema indipendente, quale il Sundance Film Festival, ha reso accessibile questo tipo di film a un pubblico maggiore.
Ovviamente internet ha un ruolo cruciale nel spargere la cultura indie. Questo movimento non è solamente rilegato al mondo della muscia e del cinema, ma ultimamente può anche essere applicato alla politica (movimenti ecologisti, alla moda e ultimamente sta sempre di più diventando uno stile di vita.

Dal sorgere di questa corrente all'inizio degl'anni '80 ha attratto un sempre maggior numero di giovani che si identificano con questi ideali e con i trend della cultura indie. Come molte controculture prima, sta diventando parte integrante della corrente principale, in molti versi guadagnandosi lo status di conformista che tanto respingeva agli inizi. di recente la corrente indie ha adottato molti tratti della cultura hippie e della controcultura degl'anni '60.

If it's cool, creative and different, it's indie

sabato 15 dicembre 2007

Canidi Cannibali


Una foresta di cemento popolata da lupi mutati e rondini albine non è lo scenario di un nuovo film di fantascienza ma Chernobyl 21 anni dopo il disastro nucleare. Secondo una ricerca del professor Anders Moller dell'Università Pierre e Marie Curie di Parigi e di Timothy Mousseau dell'Università della Carolina del Sud di Columbia, gli animali che oggi popolano Chernobyl sono geneticamente devastati dalle radiazioni. Livelli di radiazione cosi elevati hanno portato a mutazioni genetiche che hanno modificato la resistenza e le abitudini alimentari di animali di grossa taglia. Come i lupi che stanno ricomparendo nel bosco, di taglia più piccola rispetto a quelli normali: test scientifici hanno confermato che il funzionamento dei loro organi è ormai stato geneticamente modificato dalle radiazioni. Questi canidi si sarebbero riprodotti negli anni cibandosi dei cani rimasti. Martin Cruz Smith ha tratto ispirazione da questa storia per il suo libro Wolves Eat Dogs.

Resta il fatto che i 'mostri' in tutta questa vicenda sono gli Homo sapiens che hanno permesso che avvennisse un disato del genere e poi non hanno investito abbastanza nel monitorare gli ecosistemi di quet zona.

La Repubblica

domenica 9 dicembre 2007

23 coppie cromosomiche - $999 = 23andme


Per $999 (un pò meno di €700) potete ottenere il sequenziamento completo del vostro DNA. Fino ad oggi quwsto servizio aveva un costo di quattro tanto ma grazie alla nuova azienda 23andme.com il prezzo di è abbassato. Per ora accettano bastoncelli di cotone sputacchiati solo dagli Stati Uniti, ma ben presto si prevede un'apertura ad una clientela mondiale.
23andme.com si vende come 'un servizio web based che vi aiuta a leggere e comprendere il vostro DNA'. Dopo avergli inviato un campione di saliva (per farle ciò loro forniscono un kit) loro vi mettono a disposizione uno strumento interattivo 'per cospargere di una nuova luce i vostri avi lontani, la vostra famiglia più prossima e sopratutto, voi stessi'.
L'idea è un po anche quella di creare una sorta di network anche in basi ai propri alleli; l'azienda biotech co-fondata da Anne Wojcicki (moglie di Sergei Brin - co-fondatore di Google) potrebbe diventare una sorta di facebook solo che basato sulle somiglianze genetiche!
Intanto, ora che gli aplotipi sono stati mappati e sempre più SNPs (Single Nucleotide Polimorphisms) vengono associati ad un aumento nella probabilità di avere una certa malattia la mappatura del prorpio codice genetico acquista un interesse maggiore.
Intanto Google ha investito in questa azienda per ben $3,9 milioni. La 23andme.com ha varie collaborazioni (o meglio ha come membri del consiglio di amministrazione) con docenti di Stanford e della Columbia University e la stessa moglie di Brin ha studiato a Yale.
Il numero 23 nel mone dell'azienda rappresenta le 23 coppie cromosomiche.

Aplotipo- Combinazione di varianti alleliche lungo un cromosoma o segmento cromosomico contenente loci in linkage disequilibrium, cioè strettamente associati tra di loro.

SNPs- un polimorfismo (cioè una variazione a livello di una sequenza di acidi nucleici) che si presenta tra individui della stessa specie, caratterizzata da una differenza a carico di un unico nucleotide.

lunedì 26 novembre 2007

Banchetto da primati


Venti fra i migliori cuochi tailandesi hanno allestito un banchetto da 500,000 Bhat (circa $15,000) composto da due tonnellate fra salsiccie, frutta fresca, frutta, verdura, gelato, marmellata e latte. Banchetto a quanto pare molto apprezzato dai circa 2000 ospiti a dir poco curiosi dato che erano 2000 macachi!
Nella piccola cittadina di Lopburi (Tailandia) ogni anno si celebra il Festival delle Scimmie, dove si prepara appunto questo fastoso banchetto ed i macachi hanno tutto il fine settimana per abbuffarsi! Per i locali questa festa è di buon auspicio e anche un modo per ringraziare i 'cugini' che attirano molti turisti ogni anno. I macachi a Lopburi sono liberi di girare per le strade, entrare nei portoni e spassarsela per le vie cittadine.
L'unico consiglio se capitate a Lopburi è quello di stare attenti ai portafogli e al cibo che sgranocchiate e siate pronti a diffenderli dalle scimmie!
Foto del banchetto


Reuters-Thailand lays on five-star buffet fit for monkeys

lunedì 19 novembre 2007

Ratzinger cura tutto!


A quanto pare gli scienziati e gli economisti che si scervellano per affrontare il mostro AIDS possono dormire tranquilli: Ratzinger ha trovato la cura e la prevenzione! Secondo il pontefice: "l'Aids è spesso frutto
di un concetto sbagliato di matrimonio", quindi se uno comprende il concetto corretto di unione e lo attua non rischia di ammalarsi!
In Africa non è questione di concetto di matrimonio errato a causare milioni di morti per malattie trasmesse sessualmente. Per prevenirle non basta un prete che unisca due anime pie in matrimonio (Dio ancora non ha dato prova di essere un vaccino contro malattie trasmesse sessualmente) bensi un preservartivo e un pò di istruzione possono diminuire di molto il numero di persone infette... ma Benedetto XVI non benedice i metodi conracettivi e quindi se per prevenire l'AIDS e altre malattie trasmesse sessualmente ci si affida solo al concetto corretto di matrimonio allora si che bisogna pregare!
Leggi la notizia sul Corriere della Sera

Powerade: ricarica le batterie!

In un isola deserta con una cipolla, una bottiglia (bastano due bicchieri) di bevanda energetica potete ascoltare il vostro iPod tranquillamente mentre aspettate i soccorsi!

martedì 13 novembre 2007

Zucchero attacca tutto


Chi lo avrebbe mai detto che la sostanza più appiccicosa del mondo è uno zucchero. Se uno ci pensa bene dopo essersi impastorcchiati bene con la marmellata della nonna uno è tutto appiccicoso!!!! Ma c'è un carboidratoche ha proprietà di una colla che è talmente forte che non si riesce produrre artificialmente (e nemmeno ad isolarla) perchè si appicica sulle pipette e sulle superifici della linea di produzione(estrazione! Questo zucchero è prodotto dal microrganismo Caulobacter crescentus e gli serve per ancorarsi alle roccie e alle superfici in acqua e a non venir lavato via dalla corrente. Hanno calcolato che se coprisse una superficie di 1 centimetro quadrato potrebbe sopportare un peso di 680n chili, anche su una superficie bagnata!
Questa sarebbe davvero una super colla... se solo non si appiccicasse su qualsiasi cosa con cui viene a contatto si potrebbe produrre e commercializzarla.

Tsang et al. PNAS(2006)103(15)5764-68

sabato 10 novembre 2007

New York: fra lusso e cioccolata


Ancora una volta New York si conferma capitale mondiale delle stravaganze e del lusso. Pare che a New York la cioccolata sta scalando le vette del lusso: il 10 Novembre c'è stata la sfilata di moda con abiti e accessori fatti interamente di cacao, mentre al Serendipity caffè con $25000 potete gustarvi il gelato più lussuoso al mondo. Questo dolce entrato nei Guinness dei Primati è fatto da ventotto tipi di frutti esotici, cioccolato, una spolverata di tartufo nero e oro commestibile a 23 carati. Va comunque prenoatao con due settimane di anticipo! Di certo questa cifra diventa irrisoria se insieme al gelato è incluso anche John Cusack (o Kate Beckinsale)!
A 1.3 chilometri da questa lussuosa gelateria c'è il 25 della 70esima Strada dove si trova l'appartamento più pagato di tutto il mondo. E' un attico, super-attico e super-superattico di 2790 metri quadrati situati sopra un lussuoso albergo. Questa dimora nell'Upper East Side ha ventitrè camere da letto, venticinque bagni, trecentonovanta metri quadrati di spazio all'aperto, roof-garden con tanto di padiglione coperto e camino, una palestra e ovviamente la possibilità di approfittare di tutti i servizi del lussuoso albergo sottostante.




La Repubblica

domenica 4 novembre 2007

Chi è John Titor?


Se ne è parlato in TV, sui blog e sui giornali: Il caso di John Titor.
John Titor il nickname di un personaggio apparso su un forum in Internet fra il 2000 e il 2001, dichiarando di essere un viaggiatore nel tempo proveniente dall'anno 2036.
Titor ha affermato di essere un soldato reclutato per un progetto di viaggio nel tempo. Fu inviato nel passato (e precisamente nel 1975) per recuperare un esemplare del computer IBM 5100, che conterrebbe la soluzione per risolvere un bug di UNIX. Pare che questo bug sia relativo ad un difetto conosciuto già oggi: le macchine con architettura a 32 bit ed un sistema UNIX, infatti, potrebbero funzionare solo fino al 2038, visto che il 19 gennaio 2038 la variabile usata nei sistemi Unix per rappresentare la data supererà i 32 bit di lunghezza (overflow). Titor, tuttavia, ha rigettato l'ipotesi, sostenendo che il computer serviva per tradurre i linguaggi dei sistemi IBM con UNIX.
La storia ha dell’incredibile.
Egli sostiene di viaggiare nel tempo dotato di una Corvette modificata (Alla ritorno al futuro anche se in quel caso era una De Lorean). Il 24 marzo 2001 Titor annunciò che sarebbe ritornato nel proprio tempo, e non è più tornato su Internet.
In un anno di scrittura sul proprio blog su internet egli scrisse riguardo ad alcune predizioni, alcune delle quali si sono avverate in questi anni.
Eccole:
1. Titor ha fornito dettagli tecnici riguardo la sua macchina del tempo, che userebbe studi avanzati sui buchi neri. Egli affermò, infatti, che il CERN avrebbe fatto un annuncio all'inizio del secolo proprio riguardo la possibilità di creare buchi neri da utilizzare per il viaggio nel tempo. E alla fine del 2001, dopo la dipartita di John, il CERN ha effettivamente annunciato questa possibilità (e forse addirittura creandoli). Escludendo il fatto che Titor fosse un ricercatore "burlone" del CERN, la circostanza è difficilmente spiegabile. Inoltre, nell'ottobre 2007, si riscontra una notizia sui giornali che dichiara che un fisico italiano ha messo insieme diversi fenomeni cosmici e nozioni matematiche costruendo un modello che prevede il salto nel passato attraverso le singolarità nude che si trovano nelle galassie. Si ha pure notizia che lo stesso CERN di Ginevra sta mettendo a punto un sistema artificiale per produrre un piccolo buco nero con la sua singolarità con grandi acceleratori, l’LHC (Large Hadron Collider).
2. Titor ha affermato che il computer IBM 5100 ha speciali capacità che non sono state mai rivelate dalla IBM. Numerosi ingegneri della IBM hanno confermato questo annuncio.
3. Ha fatto numerosi commenti riguardo la Costituzione e i diritti civili che cambiano negli Stati Uniti d'America.
4. Ha affermato che il morbo della mucca pazza sarebbe arrivato negli Stati Uniti (e questo è presumibile che prima o poi possa avvenire).
5. Titor affermò che non sarebbero state trovate armi di distruzione di massa in Iraq e che un'altra guerra sarebbe stata combattuta con la pretesa di rimuovere le presunte armi.
6. Ha affermato che negli Stati Uniti si preferirà la sicurezza alla libertà. Il PATRIOT Act americano, approvato a seguito delle stragi dell'11 settembre 2001, va proprio in questo senso: esso limita le libertà costituzionali a favore di un maggiore controllo. Si crede che in futuro possa essere inasprito per arrestare i cittadini anche senza le attuali garanzie costituzionali.
Secondo Lui nel futuro vi sarà una guerra civile negli USA la quale porterà ad un’abbandono delle città americane verso le zone rurali. Catastroficamente prevede anche una terza guerra mondiale che si concluderà nel 2015 con il bombardamento russo su suolo americano mediante l’utilizzo di bombe atomiche. Il suo furìturo appare essere raccapricciante: le famiglie vivono nell’isolamento totale, coltivano la terra, non comprano nei supermercati, l’acqua e i beni di prima necessità saranno radioattivi.
Dimenticavo la morte di tre miliardi di persone...
Cosa ne pensate voi di John Titor?
Io credo sia un uomo dotato di grande fantasia....dovrebbe scrivere libri,,,farebbe un sacco di soldi.

sabato 3 novembre 2007

La ricerca non si paga con le congratulazioni


Un gruppo di scienziati collabora con un'organizzazione internazionale che vince il premio nobel. i finanziameti di questo gruppo di ricerca salgono alle stelle. Così è, tranne che in Italia, dove avviene il contrario ma in compenso hanno le congratulazioni del Presidente del Consiglio!
Gli scienziati del Programma Nazionale di Ricerche in Antartide (PNRA) hanno collaborato all'Ipcc, l'organismo delle Nazioni Unite dedicato allo studio dei cambiamenti climatici che ha ricevuto il premio nobel per la pace quest'anno e ora si trovano a casa per via del taglio di finanziamenti. Ciò che è peggio è che i miseri finanziamenti vengono erogati con scadenze a breve termine e questo rende difficile pianificare le ricerche e creare collaborazioni con diverse nazioni.
"Fino al 2005 abbiamo potuto fare affidamento su circa 28 milioni di euro annui, una somma in linea con gli investimenti degli altri paesi europei, ma dall'anno successivo la cifra si è ridotta del 70%, permettendo a mala pena di coprire i costi di gestione ordinaria" spiega Massimo Frezzotti, ricercatore dell'ENEA. Inoltre, i finanziamenti avevano stanziamento triennale permettendo cosi la pianificazione e la corretta gestione sia del progetto che dei soldi, oltre a permettere una collaborazione fruttuosa con diversi colleghi stanieri. "Gli amici tedeschi e francesi tempo fa mi chiedevano dettagli sull'organizzazione del lavoro futuro, ho dovuto rispondergli che non sapevo neppure se ci saremmo andati quest'anno in Antartide", spiega il ricercatore.
Il 25 ottobre 2007 gli scienziati hanno organizzato un sit-in davanti a Palazzo Chigi per cercare di attirare i mezzi di comunicazione e cercare di cambiare le cose.
Purtroppo in questo non sono riusciti. E' comunque sconfortante vedere che i finanziamenti per la ricerca vengono erogati male ed è evidente che se vengono dati pe poco tempo la ricerca non può sfruttare le sue potenzialità al massimo. Inoltre, anche gli scienziati che collaborano per ricevere il premio nobel non vengono valorizzati. E' inutile che poi se uno scienziato di origini italiane emigrato negli Stati Uniti anni e anni orsono viene presentato con orgoglio nazionale. Dovremmo essee orgogliosi di tutti quei scienziati che decidono di lavorare in Italia dove mancano i fondi, il fermento scientifico e sopratutto la valorizzazione, la stima e dove nessuno crede nel loro lavoro.

Lettera aperta dal PNRA a Prodi e Mussi
Ammirati dal mondo, ma senza una lira", La Repubblica

venerdì 2 novembre 2007

Elementare Watson!


James Watson, che insieme a Francis Crick, entrò al The Eagle Pub di Cambridge il 28 febbraio 1953 annunciando di aver scoperto 'il segreto della vita', avra pure risolto la struttura del DNA ma di certo non ha scoperto l'affabilità.
Se è riuscito a vincere il nobel è perchè si è trovato al posto giusto (al Cvendish Laboratory di Cambridge), al momento giusto, con i dati altrui corretti (la famosa foto 51 della diffrazione del DNA di Rosalind Franklin) con le persone giuste (Crick e Wilkins). Crick, sempre più nell'ombra ha fatto altre scoperte sensazionali per la scienza (come per esempio che il codice genetico è composto da triplette- i codoni) mentre Watson no, è famoso nell'ambito della scienza per la sua arroganza e maaschilismo. Già in passato Watson ha fatto diversi commenti negativi sulle donne e sui gay (le donne dovrebbero avere il diritto di abortire se scoprono che il feto fosse omosessuale) ora ci alleita con il suo razzismo gratuito dicendo che i neri sono meno intelligenti dei bianchi. Il fatto stesso che lui sia bianco confuta la sua teoria. Elementare Watson!

Pastinaca


'Pastinaca' sembra un insulto (un pò baldracca un pò impasticcato) ma può anche essere un bel disastro ('oggi è successa una pastinaca)... e invece no è un tubero! Pastinaca sativa è un ortaggio della famiglia delle carote originarie dell'Eurasia di colore biancastro. Questa pianta, nell'antichità, veniva considerata una prelibatezza ed era mangiata quasi esclusivamnete dagli aristocratici: con il suo sapore dolciastro e un pò legnoso. Gli antichi romani gli attribuivano proprietà afrodisiache e spesso la cucinavano con il miele.
Il destino della pastinaca è cambiato con la scoperta dell'America e delle patate. Da quando le patate sono state considerate commestibili la fama e la prelibatezza della carota bianca sono andate in continuo declino fino a sparire dalle tavole di molti. Ma non degli inglesi, che la mangiano tutto l'inverno (è più buona se raccolta dopo le gelate) e la chiamano parsnip.

Il destino della pastinaca la dice lunga sia sul vegetale che sulle abitudini alimentari dei britannici! Ora, se la patata ha soppiantato la pastinaca un motivo ci sarà... e infatti diciamo che il sapore non è fra i migliori. Gli inglesi la mangiano o arrosto, o a purè o a zuppa. Ora cercando di limitare la parzialità e l'avversità verso questo ortaggio, da un punto di vista logico: se un cibo era cosi diffuso nell'antichità e poi scompare del tutto dalle nostre tavole non è solo questione di moda ma vuol dire che il prodotto con cui è stato sostituito aveva un vantaggio 'selettivo', darwiniano oserei, nei confronti della pastinaca. La pastinaca è ricca in fibre e in potassio (più che la patata: 6mg/g contro i 4.21mg/g). Probabilmente con il raffinarsi della nostra cucina il sapore dolciastro ha lasciato spazio a quello più delicato del tubero oggi più comune.

Gli inglesi però ne sono proprio golosi di parsnip! Sarà perchè la loro scelta di verdura è alquanto limitata oppure perchè sono abituati a mangiare cose...diverse come quello che reputano delicious come l'italianissima pizza con ananas e prosciutto o quella con banana e cannella?

mercoledì 17 ottobre 2007

L'oro può essere anche nel fango


In questo mondo sempre più globalizzato è essenziale provare ad avere più elasticità mentale possibile. Ma fra il dire e il fare c'è di mezzo il mare (così come fra il dire e il credere c'è di mezzo il Tevere). E' quasi più difficile spostare la propria ottica su cose quotidiane che sui 'grand temi'. E' comprensibile che uno abbia una fede diversa, o una tendenza sessuale diversa dalla prorpia, ma è molto più difficle da accettare il motivo per cui in Inghilterra mettono nei supermercati le olive in barattolo fra la carta igenica e il cibo per cani, invece che coi i sottoli o sottaceti!
Può sembrare paradossale ma ci ho messo ben tre viaggi al Tesco (supermercato) prima di chiedere se avevano le olive dopo avere perlustrato tutti gli scaffali che ritenevo possibili candidati per esporre il famoso barattolo. Avevo cercato fra i sottoaceti, sottoli, insieme alle verdure, alle farine, ai sughi già pronti ma nulla. Delle olive non c'era proprio traccia. Quando la commessa mi ci ha portato sono rimasta alibita dato che mi ha condotto nel corridoio dove abbiamo superato shampi, bagni schiuma, dentifrici, asorbenti cart'igenica, fazzoletti e poi li fra lo scottex e gli alimenti per cani c'erano le mie tanto cercate olive!
Supposto che gli inglesi mangino le olive e non li considerino, solo, cibo per animali, a me non è venuto in mente di cercare li. Non è (o meglio era) nella mia mentalità! Da noi le olive non stanno fra le cose per la casa e quindi io con i miei paletti mentali e la mia logica ho dato per scontato che non ci fosse il prodotto che cercavo dato che non li avevo viste sugli scaffali 'papabili'. Invece avrei dovuto cercare anche dove non mi sembrava possibile trovarle.

Creatività Italiana


Negli ultimi decenni gli italiani non hanno prodotto grandi opere nella letteratura, nel cinema, nella musica e nelle arti visive perchè hanno impegnato tutto la loro creatività e la loro fantasia nel parcheggiare le auto nelle posizioni più audaci e fuori dell'ordinario.

Sergio

A lume di modesto buon senso


A proposito del fatto che, come è già stato notato, quasi tutte le donne cucinano ma quasi tutti i grandi cuochi sono uomini, converrebbe dunque adibire gli uomini a cucinare e lasciare alle donne la cura della finanza, della politica e dell'industria.
Del resto, per quanto riguarda l'Italia, si consideri che Lorenzo il Magnifico, che era l'elemento di equilibrio fra i vari Stati della Penisola, fu definito "l'ago della bilancia italiana". Cavour, autore di complesse trame in politica estera, fu detto "il tessitore". Ai tempi della Democrazia Cristiana, si leggeva spesso sui giornali che Mariano Rumor, più volte capo di deboli governi di coalizione, a seguito di litigi e minacce di crisi delle varie fazioni presenti nel governo, si adoperava "a ricucire la maggioranza".
Tutte cose che sembra, a lume di modesto buon senso, le donne avrebbero potuto fare molto meglio.

Sergio

La poesia è il lusso della vita


I poeti infatti non usano tutto il rigo, ma scrivono lasciando, senza risparmio, ampi spazi bianchi


Sergio

domenica 14 ottobre 2007

Zzzzzzzzz


Forse l'immagine dell'uomo di mezz'età con un po di pancia, stempiato, con il pigiama di seta a strisce e le pantofole di finto cuoio bordeaux o marroni al lato del letto che russa sonoramente sarà un ricordo lontano. E' stato inventato un cuscino che ha un sensore che percepisce il suono del russare e si gonfia o sgonfia cosi da alterare l'angolo dell'addormentato cosi da permettere una respirazione più semplice. Insomma le/i compagne/i di coloro che russano potranno finalmente farsi dei sogni tranquilli e nel silenzio potranno anche sentire i grilli cantare!

Nature, 11 Ottobre 2007; 449 (7163): 645

domenica 7 ottobre 2007

Candid Camera

Buona Visione!

Foglio, colori e insetti


I pennelli possono essere sostituiti con qualsiasi cosa, anche le più impensabili! Pricasso dipinge usando il suo pene mentre Steven R Kutcher usa gli insetti. Non è il primo a dare una tela a un animale: si sono trasformati in pittori anche elefanti e scimmie. Kutcher mette del colore ad acqua sulle zampe degli insetti e li lascia girovagare per il foglio, mettendoci alcuni ostacoli e ruotando il foglio cosi da creare diverse linee e geometrie con le loro orme.
Questo peculiare artista 63enne di Los Angeles usa come pennelli farfalle monarche, falene, api, mosche, scarafaggi e altri insetti vari. In genere un insetto dipinge un'opera ma è arrivato a fargli fare delle opere a diciotto zampe (tre scarafaggi).


Se riuscite a sopportare la presentatrice idiota, vi consiglio questo video dove l'artista fa una dimostrazione sulla della sua arte.


Homepage dell'artista

sabato 6 ottobre 2007

Birmania, foto choc "buca" la censura


di RAIMONDO BULTRINI

BANGKOK - "Le notizie e le immagini dei media hanno mostrato al mondo il vero volto dei militari killer birmani. Ma ora che le manifestazioni sono state represse, le notizie censurate e le macchine fotografiche vietate, non crediate che le uccisioni e le torture siano finite...". La lettera che accompagna una delle più scioccanti foto uscite dal Paese Prigione dei generali ci è stata recapitata da un giornalista birmano del quale per ovvie ragioni non riferiremo il nome. Anche a noi è ignoto il luogo dove l'immagine sia stata scattata, sebbene la fonte sia attendibile come il contenuto della denuncia, dove si torna a parlare delle fosse comuni di cui ha raccontato un ex ufficiale disertore, Hla Win, oggi sotto la protezione dell'ambasciata norvegese di Bangkok, che svelò nei giorni scorsi "migliaia di corpi seppelliti nella giungla".

Nel gelido clima di terrore seguito agli arresti di massa di civili e monaci, i tradizionali cortei mattutini dei religiosi per la questua rituale sono letteralmente quasi scomparsi dalle strade e nessuno si azzarda più a sfidare i soldati armati piazzati agli angoli degli incroci principali. A dar voce alle urla dal silenzio di questo paese imbavagliato dalla censura non restano che foto come questa e le dichiarazioni di testimoni autorevoli come Shari Villarosa, responsabile dell'ambasciata statunitense a Rangoon. "Da ciò che sappiamo la polizia militare a bordo di camion sta viaggiando attorno alla città nel mezzo della notte, entra nelle case e porta via la gente...", ha detto.
È ciò che sostiene anche l'autore della lettera alla quale è stata accompagnata l'immagine di almeno due uomini schiacciati sotto le ruote di un camion, ripresa evidentemente di notte con un flash. "Dopo aver torturato la gente e gli studenti nelle Unità investigative - è scritto nel testo in birmano - i bestiali uomini dell'Intelligence li gettano sui cassoni dei camion nel mezzo della notte e li portano via in strade segrete, lontano dagli occhi di tutti. Una volta giunti sul posto le persone e gli studenti che sono moribondi (ma ancora vivi) sono scaricati sul terreno come carcasse, allineati sulla strada sotto autotreni a dieci ruote e schiacciati".

Di fronte a tanta atrocità resta pur sempre il dubbio che questa e le altre numerose testimonianze sulle violenze contro centinaia di monaci e civili picchiati, denudati e spesso uccisi (come documentò un'altra terribile immagine di un religioso riverso nel fiume Yangon trasmessa dalla Abc) siano state forzate dagli esponenti del dissenso e accompagnate da ricostruzioni fotografiche ad hoc. Ma anche l'uccisione del fotoreporter giapponese Kenji Nagai fu attribuita dalle autorità birmane a un proiettile vagante prima che un video mostrasse l'immagine della sua uccisione a freddo da parte di un soldato.

Del resto nel 1988 e nel 1990 il regime dei generali negò lo stesso sterminio di almeno 3000 dissidenti uccisi nelle strade del centro teatro delle ultime imponenti manifestazioni guidate dai monaci contro l'aumento dei prezzi di generi di largo consumo come il combustibile e il riso. Prima del suo ultimo arresto nel maggio del 2003, anche la Nobel Aung San Suu Kyi fu testimone del brutale massacro di un numero imprecisato di suoi sostenitori a Depayin, nel nord del paese, pure questo negato dalle autorità che utilizzarono nell'impresa ex detenuti assoldati dall'organizzazione filo-governativa Usda e chiamati Swan Arrshin.

Nei giorni delle manifestazioni di massa delle settimane scorse tutte le tv hanno trasmesso i video usciti clandestinamente quando Internet ancora funzionava con militari e civili che caricavano sui camion i dimostranti per portarli via. Restano ancora i dubbi sulla loro sorte, visto che non si ha notizia di centinaia di persone arrestate, mentre l'esercito è sospettato di girare ancora casa per casa con le foto riprese durante i cortei. Dubbi che rafforzano la tesi contenuta nell'ultima parte della lettera accompagnata alla foto. "I corpi smembrati dai camion - è scritto - vengono successivamente gettati in grandi buche scavate dai macellai. In questo modo vengono fatti scomparire una volta per tutte. Tali demoniache atrocità - continua - vanno avanti giorno dopo giorno". Qualche speranza viene tuttavia dalla riunione di ieri del Consiglio di sicurezza dell'Onu, al quale l'inviato Gambari ha riferito della sua visita in Birmania. Non c'è ancora un accordo sulle misure da adottare contro il regime, perché la Cina si oppone a sanzioni, ma il Consiglio ha convenuto che "è inaccettabile e insostenibile tornare indietro alla situazione precedente alla crisi".

Articolo della repubblica qui riportato

Si avvicina la nascita del Mycoplasma laboratorium


E' parecchio tempo che Craig Venter vuole creare il Mycoplasma laboratorium. Il suo progetto è partito dall'identificazione del minimo numero di geni necessari per creare un organismo in grado di replicarsi. Una volta identificati i geni minimi richiesti Venter, che ha molti soldi e tempo, ha sintetizzato un cromosoma batterico completamente di sintesi. Questo passo non è difficilissimo da un punto di vista tecnico. Infatti oggi ha annunciato di essere stato in grado, insiema a una ventina di colleghi fra cui il premio nobel Hamilton Smith, di sintetizzare un cromosoma batterico.
Ora vorrebbe cercare di creare il primo organismo. Questo passo è estremamente difficile in quanto richede una prima cellula, con enzimi attivi che possano 'attivare' le informazioni genetiche. L'idea è quella di inserire il cromosoma di sintesi in una cellula di Mycoplasma genitalium e fare si che il genoma di laboratorio 'prenda il controllo'.
La cosa che lascia un po perplessi è che ad oggi non si conosce a fondo la regolazione genica, quindi anche definire il Genoma Minimo Batterico e poter sintetizzare un organismo ex novo è molto difficile, ad oggi. Non avendo un quadro delle sfumature della regolazione genica bisogna vedere se il cromosoma di sintesi è ingrado di orcherstrare e diriggere la miradi di funzioni e attività che avvengono nella cellula batterica. La regolazione non è solo temporale ma spesso anche spaziale, anche nei batteri stessi.
Staremo a vedere quanto tempo ci mette il caro, pazzo Craig a sintetizzare il suo M. laboratorium, intanto lunedì dovrebbe fare l'annuncio ufficiale. Apprezziamo il fatto che ha cambiato il nome del suo batterio da M. venteris !

Bizzarra Scienza!


Parecchie ricerche scientifiche sono colme di bizzaria, autoironia e inutilità. Dadiversi anni c'è un premio anche per loro! L'Ig Nobel prize, in memoria di Ignacious Nobel, inventrore delle bevande gasate. I vincitori di quest'anno sono:

MEDICINA Brian Witcombe di Gloucester, Regno Unito, e Dan Meyer di Antioch, Usa, per uno studio sugli effetti collaterali di mangiare le spade

FISICA Lakshminarayanan Mahadevan della Harvard University, Usa, e Enrique Cerda Villablanca dell'Università di Santiago del Cile per aver studiato come le lenzuola si spiegazzano

BIOLOGIA Johanna E. M. H. van Bronswijk dell'Università della Tecnologia di Eindhoven, Olanda, per un censimento di tutti gli organismi che vivono nel letto

CHIMICA Mayu Yamamoto dell'International Medical Center del Giappone per la scoperta di un modo per estrarre vanillina, la fragranza e l'aroma della vaniglia, dallo sterco di mucca

LINGUISTICA Juan Manuel Toro, Josep B. Trobalon e Núria Sebastián-Gallés dell'Università di Barcellona per aver dimostrato che i ratti a volte non riescono a distinguere tra una persona che parla giapponese al contrario e una che parla olandese al contrario

LETTERATURA Glenda Browne di Blaxland, Australia, per il suo studio sull'articolo inglese "the" e sui problemi che crea a chi deve fare elenchi in ordine alfabetico

PACE Air Force Wright Laboratory di Dayton, Usa, per aver suggerito lo sviluppo di un'arma chimica, la cosiddetta "bomba gay", capace di sviluppare un'irresistibile attrazione sessuale tra i soldati nemici

ALIMENTAZIONE Brian Wansink della Cornell University, Usa, per aver studiato l'appetito apparentemente illimitato degli esseri umani dando loro da mangiare una quantità illimitata di zuppa

ECONOMIA Kuo Cheng Hsieh di Taichung, Taiwan, per aver brevettato nel 2001 un meccanismo che cattura i rapinatori di banche gettando su di loro una rete

AVIAZIONE Patricia V. Agostino, Santiago A. Plano and Diego A. Golombek dell'Università Nazionale di Quilmes, Argentina, per aver scoperto che il Viagra facilita il recupero del jetlag nei criceti.
(Clicca qui per leggere il post)

Ora è quindi scientificamente provato che mangiare le spade irrita la gola, meno male che me lo hanno detto, sara quello che che sicuramenente ha provocato il mio mal di gola! Per farlo passare basta mangiarsi un po di gelato alla vaniglia aroma rigorosamente estratto dallo sterco di mucca!

Suppongo che per fare l'amore e non la guerra questa bomba rilasci degli ormoni...W le bombe biologiche!!!


Viagra ai criceti e bombe gay- Il volto bizzarro della scienza
Improbable Research

martedì 2 ottobre 2007

Biblioteca Curie: una Leggenda Metropolitana o Pura Realtà?


Che le ossa di Marie Curie siano ancora radioattive dopo 73 anni dalla sua morte è più che comprensibile data la su prolungata e massiccia esposizione a materiale di questo genere che hanno portato alla sua scomparsa prematura ma le hanno anche portato due premi nobel!
Ma cosa che inece è avvero sconvolgente è che tutt'oggi gli anogli delle pagine dei libri della sua biblioteca sono radioattivi! Questo perchè la famosa scienziata voltava le pagine inumidendosi la punte delle dita con la saliva. A quanto pare aveva accumulato talmente tanto radio e polonio che 'trasudava' radioattività!

lunedì 1 ottobre 2007

Caulobacter crescentus: il batterio salvato da una a!


Caulobacter crescentus è un batterio tutto particolare ed è diventato il sistema modello per studiare la divisione asimmetrica nelle cellule batteriche. Quando si divide questo batterio da due cellule figlie distinte: una sessile ed una motile. Quella sessile resta dov'è ed ha una struttura a stelo che serve per aumentare la sua superficie cosi da poter assorbile più nutrienti dall'ambiente. E' un batterio gram negativo che vive in acque dolci. Mentre l'altra metà che è dotata di flagello puo nuotare via e colonizzare nuovi orizzonti cosi da non entrare in competizione con la sua 'altra metà'. Dopo un detreminato periodo di tempo, la cosaa interessante è che il suo ciclo vitale non è regolato da fattoir esterni come accade di solito bensi solo da fattori interni, rilascia il flagello, gli cresce lo stelo e torna ad essere una cellula staminale capace di dividersi e ridare un'altro batterio sessile e un'altro motile!

martedì 25 settembre 2007

Legge 40/2004: uno lampo di speranza in un tunnel buio...molto buio!


Un'altra prova che la legge 40 è stata davvero fatta male è arrivata ieri da Cagliari, dove un giudice ha accettato il ricorso di una signora che chiedeva l'analisi pre-impianto degli embrioni per verificare se affetti da talassemia. Inutile dilungasi sulle reazioni che questa decisione ha provocato fra i politici ed i profani.

In teoria la legge del 19 febraio 2004 vieterebbe le diagnosi pre-impianto nell'articolo 13:

b) ogni forma di selezione a scopo eugenetico degli embrioni e dei gameti ovvero interventi che, attraverso tecniche di selezione, di manipolazione o comunque tramite procedimenti artificiali, siano diretti ad alterare il patrimonio genetico dell’embrione o del gamete ovvero a predeterminarne caratteristiche genetiche, ad eccezione degli interventi aventi finalità diagnostiche e terapeutiche, di cui al comma 2 del presente articolo;

Questo però lascia spazio ad interpretazioni! La legge intera è vaga per esempio nello stesso tribunale il 24 ottobre 2006 un ricorso analogo a quello che è stato accolto ieri è stato respinto (clicca qui per più dettagli). Un legge non può essere aperta a interpretazioni, ma questo aspetto lo lascio ai giuristi.

Passando invece ad un'analisi scientifica (o direi logica) del fatidico art.13 e del divieto di analisi pre-impianto. Non ha nessun senso logico.
Un medico non puo fare una diagnosi sull'embrione prima dell'impainto per evitare di impiantare embrioni malati che hanno i donatori dei gameti portatori di malattie terribili quale la talassemia. Questo tipo di analisi non comporta nessun rischio per l'embrione e neanche gli provoca dolore (non hanno un sistema nervoso sviluppato e non ha senso di parlare di dolore, ma nell'atmosfera pre-referendum l'ho sentita come argomentazione!). Eravamo rimasti che il medico non può fare l'analisi e impianta l'embrione, successivamente però la donna gravida può sottoporsi ad una rischiosa amniocentesi (può provocare aborti spontanei e danneggiare il feto). Se da questo testi emege che il feto è malato la donna può decidere di abortire. Pratica dolorosa (anche da un punto di vista psicologico) per la donna. Si poteva evitare un'amniocentesi e un aborto con una semplice e indolore diagnosi pre-impianto.
La donna che ha fatto ricorso aveva gia abortito due volte e si era sottopost ad una diagnosi pre-impianto all'estero!
La mia domanda è: questa legge cosi fatta e questo articolo 13 chi tutela? Dopo 3 anni e mezzo la mia risposta non è cambaita: NESSUNO! Non la donna, non l'embrione, NESSUNO! Serve solo a rendere tutto più complicato e difficile in una pratica che gia complessa per la coppia.

Le parole del presidente della commissione Sanità del Senato, Marino, condanna la legge dando spiegazioni estremamente valide. L'intervista è in questo video sottostante!



Testo della legge 40/2004
Legge 40, "Sì alla diagnosi preimpianto"
Tribunale Cagliari dà ragione a una donna

domenica 23 settembre 2007

Limo-party


Dovete fare una festa di addio al celibato/nubilato e non sapete che fare?! C'è sempre l'opzione: affitta una limousine e vai in giro con amici/amiche tutti vestiti uguali ma rigorosamente da idioti! Perchè mai dovreste fare una cosa del genere?! Mbè a Newcastle, UK, è tradizione (vorrei sperare!). Uscita a fare un passaeggiata lungo il Tyne (fiume di Newcastle) alle 6 di sera di un sabato di fine settembre vedo una limousine rosa con davanti una decina di ragazze sulla venticinquina tutte vestite con fusò neri e maglietta rosa con la scritta pink devil. Al che la mia domanda è stata spontanea: 'ma che c***o ci fa un gruppo di idiote davanti a una limousine a fotografasi il fondoschienda?!!?!?!? Subito mi è stato detto: è una festa al nubilato, qua si usa cosi! Vedrai se ne vedono molte (cosa che è realmente accaduto) fanno il giro dei locali e fanno festa anche da dentro le macchine. Effettivamente ne ho viste vestite di rosa che camminavano tutte un palloncino fallico, le ho vist vestite da angeli, da cowboy in rosa gli uomini anche andavano per il look cowboy ma pure quello vichingo non viene sdegnato.
Non riesco a concepire di affittare una limousine per farci una festa dentro (una aveva anche la vasca idromassaggio) per fare il giro dei locali ma soprattuto vestirsi tutti uguali a tema non lo trovo cosi divertente, è quello che in termini goliardici si direbbe farsi auto-culo, e pure spesso!
La cosa positiva di questa moda è che affittando le auto con conducente almeno dopo che uno ha bevuto non si mette alla guida. Infatti si puo anche affittare pulmino o auto e la notte i taxi costano poco, permettendo cosi a quelli che hanno alzato un po il gomito di potersi permettere di essee riportati a casa.

sabato 22 settembre 2007

Raccolta differenziata: nuovo cibo per vermi!


Spazzatura: un problema comune! Ad Hong-Kong alla loro porzione organica dell'immondizia fanno fare un fine decisamente particolare. I rifiuti organici vengono infatti divorati da vermi geneticamnete modificati in modo da aumentare la loro efficienza e cio che resta è un fertilizzante che non inquina!

Reuters

venerdì 14 settembre 2007

Cheeeeeeese!


Se non sorridi non scatto. Non è una minaccia è il nuovo prodotto della Sony. Le macchinette fotografiche digitali DSC-T70 e DSC-T200 da 8 megapixel dotate della tecnologia face-detection. La macchinetta fotografica che costa circa 40,000 yen (circa $350) non scatta la foto se il soggetto non sorride. Si puo selezionare 'quanto' di tre livelli deve sorridere il soggetto e se nell'inquadratura ci sono più persone si può scegliere (con una speciale penna) quella principale che deve sorridere perchè la foto venga scattata. Insomma all'ordine cheese uno ora è obbligato pure a sorridere!
Attendiamo in tanto con ansia una macchinetta che fotografa solo persone che piangono anche se ciò comporta delle difficoltà tecniche maggiori in quanto i fiumi di lacrime potrebbero provocare un inalzamento dell'umidità nocivo per l'apparecchio!

Say "cheese": Sony technology focuses on smiles

L'essenza dei nomi delle citta d'oltre oceano


Sul fatto che gli Americani siano un pò bizzarri siamo più o meno d'accordo tutti. Questa loro stravaganza si riflette anche nei nomi che danno alle città e alle regioni: sorvoliamo sui banali appellativi quali 'Gli Angeli', Maine (che suona esattamente come principale ma anche come criniera in inglese) e concentriamoci su quelli più fantasiosi.
Una città della Florida di sicuro ha perso una X strada facendo. Perdita dovuta alla mania americana (che senza dubbio ha attaccato pure me) di abbreviare tutte le parole. E cosi la città di Tampax si è trasformata in quella di Tampa. Altra mania di oltre oceano è quella di contrarre le parole in una sola e da qui nasce il nome delle città di Boston: il suffisso ton che in inglese vuol dire tonnellata mentre le prime tre lettere del nome del paese con l'aggiunta di una seconda s finale (boss) significano capo. Boston vuol quindi dire una tonnellata di capo... proprio uno che è il capo del capo del capo...mica pizza e fichi!
Poi ci sono i segni, indelebili, dell'emigrazione da Roma e della immigrazione negli USA: un luogo diventato molto turistico di San Francesco è senza dubbio il Pier 39 oggi molo con quattro leoni marini spaparanzati che durante i difficili anni della depressione e del proibizionismo era il punto dove i bootleggers di origine romana arrivavano con ill cablecar numero 39 e aspettavano le casse di super-alcolici. Si riferivano a questa operazione con il sopranome di 'Pijo er 39' ossia prendo il 39 e mi reco al molo a ritirare la merce. E cosi pijo er 39 si è trasformato con gli anni in Pier 39 (arieccoli ‘sti americani che abbreviano ancora: da ‘pijo er’ a ‘pier’).
Sempre vestigia romane sono quelle lasciate dal geometra che era incaricato di suddividere gli Stati Uniti nei vari stati: datagli una cartina Americana, squadra e righello iniziò a tracciare righe su righe…arrivato al 48 stato si era davvero annoiato e sconfortato e arrivato al 48esimo decise di chiamarlo Arizona. Il nome, dovete sapere cari lettori, deriva dal fatto che lui il romano non lo conosceva benissimo e pensava che ari volesse dire un'altra e non di nuovo (in fondo due concetti simili e facilmente confondibili) e cosi chiamò l'ennesima zona che squadrava Ari-zona...
Torniamo per un attimo in California prima di spostarci di nuovo sulla costa est: ci sono due paesini vicini che normalmente si visitano lo stesso giorno che si chiamano Monterey e Carmel e qui è evidente il loro vero nome: Monterei er Cammel!
Dulcis in fundo... o meglio last but not least: la capitale degli Stati Uniti!
Washington D.C.. Un nome, un epitome di una nazione!
Per un attimo tralasciamo il D.C. e dividiamo Washington in Washing ton - lavando una tonnellata vale a dire lavamo 'na cifra. Il ton indica davvero quanto sono eccessivi gli americani (nel loro peso, nell'altezza dei loro grattacieli, nelle ore di lavoro, nelle porzione e cosi via). Il lavare perchè in fondo lì nella capitale è dove loro si lavano i loro panni sporchi: prima dicono che devono assolutamente invadere l'Iraq perchè Saddam è sporco e ha le armi di distruzione, poi perchè è un covo di Al-Queda, poi per sostenere lo slogan 'più democrazia per tutti' (la variante delle tasse era già stata rubata dal nostro caro Silvio) e cosi via.
E il D.C:? No non è Democrazia Cristiana e neanche Dammela Che-sto-de-fretta bensì Doccia! Eh si proprio cosi DOCCIA! Delusi? Ma nooooo è solo per ricordargli di lavare usando la doccia! Gli Americani in fondo sono ambientalisti (hanno un movimento ambientalista molto forte) e se dovessero riempire la vasca da bagno ogni volta che devono lavare 'na cifra si sprecherebbe troppa acqua e si s che l'acqua è il petrolio del domani!

giovedì 13 settembre 2007

Liberal = Intelligente (?)


A quanto emerso da uno studio uscito su Nature neuroscience (impact factor: 15,456) la croce che mettiamo sulle schede elettorali dipende da come è strutturato il nostro cervello. Pare che se c'è una maggiore attività nella regione del cervello denominata corteccia cingolata anteriore si tende ad essere liberali.
Il professor David Amodio della New York University ha sottoposto 47 individui ad un test per vedere come reagivano a situazioni nuove e ha paragonato le loro preferenze politiche. I conservatori hanno uno stile cognitivo più strutturato e persistete, mentre i liberali rispondono di più alle complessità informazionale, ambiguità e novità. Da quanto è emerso i liberali hanno una maggiore sensibilità neurocognitiva nei confronti di segnali che alterano i meccanismi di risposta abituale. In altre parole, i liberals hanno una mente più flessibile e rispondono meglio a situazioni nuove.
Questo spiegherebbe sia perchè 'il modo si sta spostando a destra’ (siamo sempre più costretti dai nostri schemi mentali) sia il perchè con l'età si tende a destra: il cervello risponderebbe meno a stimoli nuovi. Ciò potrebbe anche essere il motivo per cui in generale gli scienziati tendono ad essere 'di sinistra' e i politici (di qualsiasi schieramento) di destra!
Liberals, non montiamoci troppo la testa però! Lo studio è stato fatto su un campione di sole 43 persone: davvero troppo poche. Inoltre, il test consisteva nell’identificare velocemente quale di due lettere compariva sullo schermo, con una che appariva con una frequenza di 0.8.
Insomma, se non fosse uscito su una rivista prestigiosa (e se no fossi stata liberal) di certo avrei liquidato lo studio senza neanche dedicargli un post.

Amodio et al. Nature Neuroscience, 2007 Sept. 9

mercoledì 12 settembre 2007

Tromb Holiday


Il 25 aprile, i bank holidays, feste nazionali... e chi ne ha più ne metta! La lista di feste e di motivi di per 'ponteggiare' sono davvero infinite come le vie del Signoee! Il governatore della regione di Ulyanovs in Russia Centrale ha detto ai suoi cittadini di non andare a lavoro Mercoledi 12 Settembre ma di stare a casa e fare l'amore! Mica male come festa! Certo che per fare ponte poteva scegliere un giorno vicino al finesettimana e non il mercoledi che è in mezzo come il prezzemolo! In realtà c'è un motivo per cui è proprio il 12 settembre: chi fra esattamente 9 mesi (il 12 luglio 2008, festa nazionale russa) darà allla luce un pargolo potra vincere un premio! Il premio del 2007 era una jeep ma per il 2008 il primo premio è un appartamento!
Questa nuova politica di cercare di aumentare al natalità di un paese dove la popolazione è in forta declino sembra avere successo: il 12 luglio 2007 sono nati 78 bambini contro i 26 dell'anno prima!

Skip work, make babies, governor says - Reuters

Arieccoce!


Purtroppo anche quest'estate è terminata... Per vostra fortuna la nostra assenza è stata colmata dai quotidiani che hanno riportato, come sempre, le polemiche e polveroni della politica italiana sul nulla, il caso di cronaca nera estiva e il lutto vip. Anche quest'anno non ci sono mancate le notizie dell'Italia devastata dalle fiamme e ci hanno informato che le colonnine di mercurio sono salite a livelli record. Neanche gli immancabili consigli su come difendersi da punture, unture e scottature ci hanno risparmiato. Insomma nulla di nuovo.
Ora è tempo di ricominciare lentamente ad aggiornare il blog, ad ambientarci nei nostri nuovi ambienti di lavoro/studio e di riprendere a sognare le vacanze ad occhi aperti fastanticando su come passare l'estate del 2008, a metterci i maglioni che ancora odorano vagamente di naftalina... Insomma dovremmo aspettare un'altro anno per rileggere il titolo 'Scatta l'operazione vacanze"! Consoliamoci! Presto leggeremo: 'L'Italia in una morsa di gelo.'

giovedì 30 agosto 2007

lunedì 16 luglio 2007

Grandi vigili di Agrigento!!!!


Ma non finisce qui...La rivincita parte dalla Sicilia....
Altro articolo inglese...Un giornalista viene in vacanza in Sicilia ad Agrigento. Visto che si trova in Italia (il paese dove non si pagano le tasse, le multe, dove si butta la spazzatura per terra...) decide di parcheggiare sul marciapiede. Tornato dal giro turistico c’è una sorpresa: una multa!!! In italia una multa???Anzi in Sicilia una multa??? L’inglese presuntuoso pensa: Non la pago!!Tanto sono in Italia!! E afferma testuali parole: "Dopotutto in Italia nessuno paga le multe e ogni tanto spunta una specie di condono per questo genere di cose. O quella è la Francia?". Torno nel suo paese...ma dopo un po di tempo...sorpresa: Arriva una lettera del consolato italiano!!Era la multa da pagare inviata dai vigili di Agrigento! Mi sa che è un po salata adesso...Decide di pagare ma dall’UK non riesce a contattare la banca. Cosa pensa di fare allora? Niente. Afferma: "Se la polizia siciliana non ha ancora avuto i soldi, sa dove trovarmi". Magari, la prossima volta, oltre a non parcheggiare sul marciapiede, potrebbe anche decidere di pagarla subito la multa.
Ringrazio apertamente i vigili di Agrigento!!!

Ma che vogliono sti ubriachi....


Il mio amore per l’ UK è noto a tutti...quindi traggo occasione da due notizie di questi giorni per commentare nuovamente la loro imbecille e becera considerazione sul popolo italiano.
Ieri il Financial Times ha pubblicato un pezzo che ritrae l’Italia come un paese di maschi trogloditi e femmine dai facili costumi. Nell’articolo si commentava la scelta di molte ragazze in Italia di seguire la strada della Tv (veline, pubblicità...) mettendo in mostra i loro splendidi corpi. L’autore sosteneva che questa è per molte ragazze l’unica soluzione per sopravvivere dal ruolo di casalinga imposto da uomini prepotenti e arroganti. Allora per allontanarsi dai tortellini le donne preferiscono mostrarsi seminude per le strade delle città sui cartelloni pubblicitari. Come esempio portava la struttura del quiz all’italiana: uomini che sono più interessati a stimolare i propri testicoli piuttosto che le loro menti guardando donne seminude.
Dal mio punto di vista le donne italiane sono liberissime di scegliere la propria carriera. Alcune belle donne decidono di mostrare i propri corpi dal quale traggono guadagno in notorietà e denaro. Ogni donna è libera di fare ciò che ritiene giusto col corpo e col cervello se ciò non lede il buon gusto. Quindi anche se è vero che in questi anni molta gente pensa alla facile carriera in TV, è anche vero che le laureate aumentano sempre di più realizzando anche ottimi risultati a livello lavorativo. E’ quindi impensabile trarre dei benefici dagli isolani più boriosi del pianeta. Giustifici comunque questo articolo perché con alta probabilità lo scrittore ed il redattore erano ubriachi...
Voi che ne pensate delle veline, della TV, degli inglesi...

domenica 15 luglio 2007

Concerto da brrrrrivido


Al Live Earth Concert il 7 luglio 2007 i musicisti c'erano proprio tutti anche i Nunatak. Chi sono vi starete sicuramente chiedendo! Non è l'ultima boyband amata dalle ragazzine bensì la band della base scientifica della British Antarctic Survey a Rothera, Antartide! Hanno suonato dall'Antartide, purtroppo non in diretta perchè la banda-larga che hanno non è sufficientemente potente ma hanno tenuto un concerto il giorno prima (e poi lo hanno inviato via mail al Live Earth). immancabili come a tutte le performance le gruppies, in questo caso erano un gruppo di pinguini! 
A sentirli erano i loro 17 colleghi! Il gruppo, composto da scienziati ed ingegneri che lavorano alla base, ha suonato all'aperto con una temperatura di -18°C, che per essere l'inverno Antartico non è freddissimo!

sabato 14 luglio 2007

Attento a come parli


Evviva, evviva! Da ora i passeggeri in partenza o in arrivo in un aeroporto canadese non devono più lasciare a casa (oltre che ai liquidi, forbici, lime per unghie, accendini) anche le parole bomba, mitra e altrei vocaboli 'minacciosi'.
Fino alla settimana scorsa bastava dire frasi come 'your team will get bombed tonight' (stasera la tua squadra le pija) e si veniva fermati dalla polizia. Ora non più. Solo se si dicono frasi quali: 'mando a fuoco l'aereo' o 'il tizio al sedile 763832832A ha un kalshnikov in mano' allora si verrà arrestati!
Più che misure di sicurezza contro attacchi terroristici a me sembrano un metodo per terrorizzare i già agitati viaggiatori. Dubito che il Mohamed Atta di turno entri a Fiumicino Aeroporto e si mette a saltare all'ingresso dicendo: dirotto una aereo dirotto un aereo, la-la-lero-la-la-lai!!!!' Controllare il linguaggio e stare attenti a parole chiave, come viene fatto su internet e al telefono non porta a maggiore sicurezza e sopratutto il censurare certe parole in aeroporto è ancora peggio, porta solo ad aumentare la tensione e le paure della popolazione. Trovo esagerato addirittura fermare una persona per aver detto una parola! La legge deve punire chi lancia un allarme fittizio ma non chi fa una battuta fra amici, spesso fatta per scacciare la paura attentati!

Reuters


Di sicuro il numero di visitatori di questo blog aumenterà grazie alle visite da parte dell'FBI, CIA, DIGOS e dai 007 di mezzo mondi che ha rilevato una concentrazione di parole pericolose elevato per un post!

mercoledì 20 giugno 2007

Uscita Everest


Il pellegrinaggio degli yak lungo una strada sterrata e tortuosa fino ai 5200 metri del campo base dell'Everest saranno solo un ricordo sbiadito del passato. Tutto ciò verrà soppiantato da una stupenda e nuovissima autostrada con tanto di guardrail e corsia di sorpasso! Sarà costruita in soli quattro mesi e lo scopo ufficiale è quello di permettere il passaggio della fiaccola olimpica per le olimpiadi di Beijin 2008.
Si pensi all'impatto ecologico che un'autostrada può avere in una regione remota del mondo dove gia il turismo (che è sempre in ascesa) lascia quintali di rifiuti dalle spedizioni.
Già sul versante cinese del tetto del mondo l'anno scorso hanno inaugurato la ferrovia che arriva fino a Lhasa, cosi da cinesizzare il Tibet completamente ora che ci mettono la superstrada la colonizzazione è resa molto più facile. Anche la ferrovia ha avuto un impatto ambientale, oltre che sociale, estremamente negativo su questa regione.
Il facilitare il raggiungimento del campo base, inoltre, pone un altro problema non da sottovalutare, ossia che sempre più persone possono arrivarci mettendo in pericolo la loro vita. I tour operators, che già sono numerosi, cresceranno come funghi e saranno disposti a portare su pullman di turisti abbienti ma senza le caratteristiche fisiche necessarie per affrontare un ambiente tanto ostile e pericoloso. Questo porterà ad un sicuro aumento dei turisti, e non, che moriranno sulle vette più alte del mondo e vi assicuro che molte più persone si rimettono la pelle di quelle che si possa pensare.
Torniamo al un attimo alla faccenda dell'inquinamento. Se uno pensa all'aria pulita uno spesso pensa alla montagna e ci si può immaginare che sull'Himalaya l'aria sia pulitissima. Vi assicuro che non è cosi. Dieci anni fa ero a circa quattro giorni di cammino da Kathmandu a fare un trekking, non essendo della zona ed essendo piccolina non sapevo la topografia del posto ma la valle della capitale Nepalese si riconosceva senza problemi in quanto aveva un 'tappo' di smog sopra. Considerate solo il fatto che le auto e la benzina vengono vendute in Nepal prevalentemente dall'India scordatevi la verde, la senza piombo o quelle ecologiche, li c'era la meno costosa e la meno raffinata che provocava dai tubi di scappamento la classica nuvola nera dei disegni dei bambini dell'asilo. Me li immagino già quelle auto sfrecciare lungo la superautostrada che porta all'Everest.
Se i cinesi hanno la smania di costruire un'autostrada impossibile in tempi record potremmo proporgli di ultimare la Salerno-Reggio Calabria, quella si che è estrema!

Repubblica

lunedì 18 giugno 2007

Number Crunch


7 minutes 54 seconds is the average duration of coitus, according to a US survey.

14,191 kilometres is the distance travelled by Earth around the Sun during that time, British astronomers calculate.

143 million kilometres is the total amount the Earth moves during sex if you factor in the expansion of the Universe. For a precise, personalized distance based on your specific latitude (and performance), visit http://www.earthmove.info.

Nature, 17 June 2007, vol. 447(7146)761

Perchè i cappellai sono matti


Lewis Carroll non decise a caso di far fare al personaggio matto il cappellaio. Effettivamente molti fabbricanti di copricapo in feltro erano 'matti' o meglio erano affetti da eretismo mercuriale. L'eretismo mercuriale è dovuta all'intossicazione da mercurio inorganico e dà mutamenti della personalità, alterazioni del comportamento, disturbi della memoria, insonnia, allucinazione, stati deliranti e depressione. Per fare il feltro il pelo di coniglio veniva trattato con il nitrato di mercurio in acido nitrico il quale, oltre a causare la polmonite chimica, rilasciava dei vapori mercuriali che venivano inalati durante la lavorazione dei cappelli specialmente in ambiente caldo e umido. I poveri lavoratori si respiarvano il metallo e poi gli partiva la testa (con il cappello di feltro, ovviamente).

domenica 17 giugno 2007

5 film


Il mese scorso sul questo blog è apparso uno spazio dove i lettori potevano elencare i cinque libri più belli che hanno letto. E' stata fatta un'osserazione, ovviamente non sul blog perchè alcuni lettori sono un pò timidi, su come oggi si legge poco mentre invece se ci fosse un luogo dove elencare i cinque film più belli di tutti i tempi allora si che avremmo ricevuto fiumi e fiumi di commenti... Ecco dunque lo spazio dove potrete indicare i vostri film preferiti (se indicate anche il perchè sarebbe meglio...).

sabato 16 giugno 2007

Mollusco Sexy!


Tra gli afrodisiaci naturali più potenti di sicuro spiccano le ostriche (ostriche con lo champagne di certo non viene considerato erotico perchè uno si è venduto un rene per permetterselo!) mentre l'eccitante artificiale per eccellenza è il viagra.
Gli allevatori di ostriche australiane hanno proposto, e immesso sul mercato asiatico, un superafrodisiaco: ostriche al viagra. I molluschi vengono messi in acquari contenenti la pillola blu polverizzata e lasciati in infusione.
Si potrebbe pensare di ottenerle con metodi biotecnologici... magari l'opinione pubblica accetterebbe un po’ di più di O.G.M.

Viagra Oysters

venerdì 15 giugno 2007

Un voto per un voto


Un contadino di Jaipur in India ha fatto un voto: mi sposerò una trentenne dopo aver passato l'esame di maturità! Quest'anno è stato bocciato con un voto di 103/600!!!! Il contadino si prepara per questo esame da quando aveva 30 anni e lo prova tutti gli anni! Oggi lo ha provato alla tenera età di 73 anni... quindi tenta di prendere il diploma dal 1969... sono quindi 38 volte che lo tenta. Ora è già sui libri per preparasi all'esame l'anno prossimo!!!! Comunque almeno per la perseveranza è decisamente PROMOSSO! Gli si potrebbe proporre di venire in Italia dove verrebbe promosso subito basta lamentarsi un po’ e dopo la bocciatura 'nooooooo prof la pregooooooooooo non può bocciarmi cosi....' verrebbe promosso e neanche con il minimo dei voti! Questo vale soprattutto per l'università!
Reuters

mercoledì 13 giugno 2007

Eine kiwiwurst bitte


L'esistenza della pizza con prosciutto e ananas e del gelato al gorgonzola è ormai risaputo. Ma se andate a Berlino non stupitevi se i macellai si stanno inventando dei wurst con dei sapori a dir poco particolari. Infatti, hanno introdotto una nuova linea di salsicce dai sapori esotici tra cui: al kiwi, al maraschino, al limone e al miele, solo per citarne alcuni. Quello più curioso è senza dubbio il wurstel aromatizzato all'aloe vera (quella sostanza che si trova in numerosi bagno schiuma e cosmetici)!
Il piatto tipico berlinese già di suo non è proprio scondito e la gamma da cui scegliere è tradizionalmente ampia: dal famoso "Truefflebratwurst" (con il tartufo) a quelle con lo zenzero, prezzemolo o con i fiori eduli. Senza contare le diverse derivazioni della carne stessa.
Vista la scelta chissà se è meglio il wurstel al gusto di kiwi oppure il wursetl fatto con la carne del kiwi!

Reuters: The wurst new flavors you can imagine...

lunedì 11 giugno 2007

Se vuoi che ti ascolti: scioccami!


Sarà perchè veniamo bombardati di informazioni o perchè andiamo sempre di corsa ma se davvero qualcuno ci deve comunicare un messaggio e vuole che lo ricordiamo questo deve passare tramite un emozione, provocare una differenza di potenziale nelle nostre cellule e nei nostri neuroni di -90mV. Come è sempre stato d’altronde. La cosa che penso sia cambiata è il valore soglia. In altre parole mentre prima per sconvolgere l'opinione pubblica bastava 'poco' ora neanche i corpi dilaniati che ci propinano sui TG hanno più alcun effetto su di noi, continui telespettatori passivi non solo dell'ex-tubo catodico ma anche delle nostre vite.
Per esempio su questo blog i post che hanno suscitato più commenti sono quelli che trattano di aspetti della nostra società inquietanti (per esempio questo post). Perchè? Nessuno ha tempo per commentare, attività che comporta un minimo di riflessione e di pensiero dietro al semplice gesto di cliccare sull'icona commenti e scrivere qualcosa di sensato. Non viene da utilizzare ATP preziosa per post che non colpiscono mentre per quelli scioccanti si attivano i neuroni.
La storia delle ragazze sedicenni che hanno ucciso la loro amica per vedere se provavano rimorso ad uccidere un essere umano è semplicemente agghiacciante (clicca qui per leggere la notizia ).
E' davvero cosi priva di sensazioni la nostra vita che per provare un po’ di adrenalina uno deve uccidere o deve provare a saltare dal 5 piano di un edificio? Se nel film che stiamo guardando non ci sono scene sanguinolente o di sesso super esplicito non siamo più in grado di apprezzarlo?
Se così è sono davvero molto preoccupata.

sabato 9 giugno 2007

Pensieri sfuggiti al guinzaglio


Sarà pure presunzione ma penso di aver capito da dove originano molti dei problemi del mondo di oggi. L'origine del male non è Hannibal Lecter ma bensì quel meccanismo che si è instaurato che mi permette di avere una media dei voti all'università più alta di quelle che penso di meritarmi. Così come io ho una media abbastanza alta, Bush è alla casa bianca, la sinistra italiana è quella che è, i ghiacciai si sciolgono e i bambini in Africa muoiono di fame. Il problema sta nel fatto che le scale contro cui misuriamo tutto si sono distorte, quello che prima era mediocre ora è ottimo. La selezione naturale è molto più lassa, per quanto continuiamo a dire che la società di oggi è competitiva.

giovedì 7 giugno 2007

E se invece fosse stato l'idraulico?


L'autore del programma di grafica molecolare open-source Jmol viene citato sempre dai bioinformatici quando sentono parlare di questo programma. E non per decantare le prestazioni del programma ma sicuramente vi racconteranno che è riuscito a mettere la moglie incinta malgrado fosse ingessato fino all'anca. Mentre i colcolatori dei suoi colleghi macinano calcoli loro si chiendono come abbia fatto a scrivere Jmol e a fare sette figlil! E se invece fosse stato il postino, l'idraulico o il lattaio? A scrivere Jmol ovviamente!